Kevät tulee kohisten ja kesä sen myötä. Ilmojen lämmetessä myös kaikenjalkaiset hyönteiset alkavat virota talviunestaan, ja osa etsii jo verenmaku suussa itselleen lounasta. Ulkoilevalle kissalle olisi houkuttelevaa laittaa apteekista ostettua punkki- tai muuta hyönteiskarkotetta, mutta tämä uutiskirje voi saada sinut ajattelemaan asiaa tarkemmin.

KISSOJEN KIUSANHENGET

Suomessa verta imeviä ötököitä ovat mm. punkit, luteet, hyttyset ja paarmat. Näistä punkki kuuluu Arachnida-perheeseen eli hämähäkkien heimoon. Siksi niihin eivät tehoa samat karkotteet kuin hyönteisiin. Yksinkertaisuuden vuoksi viittaan kaikkiin näihin kuitenkin hyönteisinä.

Verta imevät hyönteiset sylkevät pureman yhteydessä myös veren hyytymistä estäviä aineita, jotta ne pystyvät paremmin imemään lounaansa imukärsällään. Puremat voivat aiheuttaa paukamia, turvotusta, punoitusta, kutinaa ja pahimmassa tapauksessa aidon allergisen reaktion eli anafylaktisen shokin.

KARKOTTEET

Markkinoilla olevat karkotteet sisältävät yleisesti ottaen jotain seuraavista aineista:

• fiproniili, lamaannuttaa hyönteisen keskushermoston kunnes se kuolee
• s-methopreeni, estää toukkien kehittymisen aikuisiksi
• imidaklopridi, neurotoksiini neonikotinoidi, joka aiheuttaa hermoston kautta lamaannuksen ja sen myötä kuoleman
• permetriini, synteettinen neurotoksiini, joka hidastaa hermoston toimintaa. Erittäin haitallinen kissoille, kuten muutkin pyretroidiryhmään kuuluvat kemikaalit.

Näitä myydään eri tuotenimillä, kuten esimerkiksi Seresto Vet ja Frontline Comp.

Sana "karkote" antaa kuluttajan ymmärtää, että annettu aine estää verenimijän kiinnittymisen kissaan, mutta näin ei ole. Hyönteisen pitää purra kissaa ennen kuin kissalle annettu aine pääsee vaikuttamaan tappavasti. Tämän takia kissa voi siis saada reaktion puremasta johtuen, jolloin efekti, jota tuotetta antamalla kissalle haettiin, ei ole toteutunut.

KARKOTTEIDEN VAIKUTUS

Ajatuksen tasolla karkotteet toimivat vahingoittamatta kissaa ja sen ympäristöä. Vain ötökät, joita yritetään karkottaa, kohtaavat loppunsa. Sinne se kuitenkin jää. Ajatuksen tasolle. Nämä kemikaalit ovat haitallisia ei vain niille ikäville hyönteisille, vaan myös hyötyhyönteisille kuten mehiläisille kemikaalien levitessä ympäristöön. Imidaklopridia esimerkiksi on löydetty talitiaisten pesistä, ja se on yhdistetty niiden poikaskuolleisuuteen.

Kissalle annettu lääke voi tarttua myös ihmiseen. Koirilla tehdyssä tutkimuksessa (linkki nro 10) saatiin selville, että silitettyään karkotteella hoidettua koiraa, omistajan käsistä löytyi kyseistä karkotetta vielä 28 päivää annetun annoksen jälkeen. Neonikotinoideja on löydetty myös lasten selkäydinnesteestä.

Kissat ovat tunnettuja siisteydestään, joten iholle laitettu, nestemäinen tuote päätyy nopeasti myös kissan elimistöön sisäisesti sen pestessä itseään.

Annettua karkotetta ei myöskään saa poistettua kissan elimistöstä, kun sen kerran on antanut. Jos kissa reagoi huonosti annettuun aineeseen, voi kissan oloa yrittää helpottaa, mutta aineen poistuminen kehosta vie aikansa. Kissan maksassa on vähäinen määrä UDP-glukuronyylitransferaasia eli UGT, mikä auttaa muun muassa karkotteiden poistamisessa kissan kehosta. Tässä muutama esimerkki ei-toivotuista reaktioista:

• ihoärsytys, punoitus
• karvanlähtö
• oksentelu
• ripuli
• runsas kuolaaminen
• hermostollinen vaikutus, kohtaus

Ääritapauksissa reaktio voi johtaa kissan kuolemaan. Pitkäaikaisella käytöllä huolenaiheeksi muodostuvat myös mahdolliset pysyvät vaikutukset kissan terveyteen liittyen. Kissoille ei tule myöskään antaa koirille tarkoitettuja karkotteita, juurikin kissojen maksan alentuneesta kyvystä käsitellä niissä käytettyjä kemikaaleja.

VAIHTOEHDOT

Tiesitkö esimerkiksi, että kirppu viettää vain 5% elinkaarestansa aikuisena. Siksi onkin tärkeää ottaa huomioon muut tavat, miten näitä eri kiusanhenkiä voi pitää loitolla.

1. Hyödylliset sukkulamadot. Nämä ovat biologisessa hyönteistorjunnassa käytettyjä mikroskooppisen kokoisia matoja, jotka syövät mm. kirppujen toukkia ja munia, mutta eivät ole haitallisia kissalle, ihmiselle tai puutarhan hyötyhyönteisille kuten mehiläisille. Sukkulamadot levitetään kasteluveden mukana hoidettavalle piha-alueelle pari kertaa vuodessa.
2. Ruokalaatuinen piimaa. Ripottele alueille, joissa uskot tai tiedät kirppujen oleilevan.
3. Istuta ei-toivottuja hyönteisiä karkottavia kasveja puutarhaan, kuten esimerkiksi kissanminttu, laventeli ja kehäkukka.
4. Kanat. Kaikilla ei tietenkään kanojen pitoon ole mahdollisuutta, mutta ne pitävät punkit kurissa, jos pääsevät vaeltamaan vapaammin pihapiirissä.
5. Ultraäänikarkottaja. Nämä pienet laitteet tuottavat ultrasonisia ääniaaltoja, jotka aiheuttavat hyönteisille epämiellyttävyyttä, ja pitävät ne paremmin loitolla.
6. Lisäravinteet, kuten esimerkiksi Verm-X Crunchies for cats. Näiden teho ei tule esiin hetkessä, vaan vaatii useimmiten vähintään 1 kuukauden tehon kerääntymiseksi.
7. Eteeriset öljyt. Oikein laimennettuina tiettyjä eteerisiä öljyjä on turvallista käyttää myös kissoille. Helpointa on ostaa laadukas, valmis tuote esimerkiksi animalEO-merkiltä (Euroopassa jälleenmyyjällä Facebook-ryhmä) tai oppia asiansa osaavalta henkilöltä, Dr. Janet Roark (@essentialoilvet) on yksi heistä.
8. Kissan petien, mattojen, peittojen ja muiden kodin pehmeiden sisusteiden säännöllinen pesu ja imurointi.
9. Klassikko: kirppukampa. Jos kissasi pääsee ulkoilemaan vapaasti isommalla alueella, niin päivittäinen tarkastus kirppukamman avulla paljastaa karvan seasta kaikki mahdolliset öttiäiset. Epätoivotut vieraat voi noukkia kissasta pois ja tukahduttaa kookosöljyyn.

Tulee toki tilanteita, jolloin tuholaistaakka on niin suuri ettei ilman järeitä koneita eli kemikaaleja ole järkevää olla. Ne tulisi kuitenkin säästää viimeiseksi vaihtoehdoksi, tiedostaen riskit. Näitä ei minun mielestäni tulisi antaa varmuuden vuoksi, vaan aina syystä, koska niiden vaikutus kissaan ja niiden ympäristöön on suurempi kuin monesti annetaan ymmärtää.

Tämän uutiskirjeen lopussa on tieteellisiä artikkeleita ja muuta luettavaa aiheeseen liittyen.

Aurinkoista alkavaa kevättä!

Iida

--------------------

Våren kommer med ett brak, och med den följer sommaren. När vädret blir varmare vaknar alla slags insekter ur sin vinterdvala, och vissa är redan på jakt efter en blodmåltid. För en utomhuskatt kan det vara frestande att använda fästing- eller annan insektsspray köpt på apoteket, men detta nyhetsbrev kan få dig att tänka mer noggrant på saken.

KATTERNAS BESVÄRLIGA SPIRITER

I Finland inkluderar blodsugande insekter bland annat fästingar, löss, myggor och hästflugor. Av dessa tillhör fästingar Arachnida-familjen, vilket innebär att de är en del av spindelfamiljen. Därför fungerar inte samma repellenter på dem som på insekter. För enkelhetens skull kommer jag att referera till alla dessa som insekter.

Blodsugande insekter utsöndrar även ämnen som förhindrar blodproppar vid ett bett, så att de bättre kan suga i sig sin måltid genom sin sugkropp. Bett kan orsaka knölar, svullnad, rodnad, klåda och i värsta fall en riktig allergisk reaktion, det vill säga anafylaktisk chock.

AVSKRÄCKNINGSMEDEL

Repellenter på marknaden innehåller generellt någon av följande substanser:

• Fipronil, som lamnar insektens centrala nervsystem tills den dör.

• S-methopren, som förhindrar att larver utvecklas till vuxna.

• Imidakloprid, en neurotoxin neonikotinoid som orsakar förlamning genom nervsystemet, vilket leder till döden.

• Permetrin, en syntetisk neurotoxin som saktar ner nervsystemets aktivitet. Mycket skadligt för katter, liksom andra kemikalier i pyretroidgruppen.

Dessa säljs under olika produktnamn, som exempelvis Seresto Vet och Frontline Comp. Ordet "repellent" ger konsumenten intrycket att den givna substansen hindrar blodsugaren från att fästa på katten, men så är inte fallet. Insekten måste bita katten innan den avsedda substansen kan verka dödande. Därför kan katten fortfarande få en reaktion från bettet, vilket innebär att effekten av produkten som ägaren sökte efter inte uppnåtts.

EFFEKT AV AVSKRÄCKNINGSMEDEL

I teorin fungerar repellenter utan att skada katten eller dess miljö. Endast de insekter som försöks avskräckas möter sitt slut. Men så stannar det. På teorinivå. Dessa kemikalier är skadliga inte bara för de obehagliga insekterna utan även för nyttiga insekter som bin, då kemikalierna sprids i miljön. Imidakloprid, exempelvis, har hittats i talgoxeungars bo, och det har kopplats till ungas dödlighet.

Den substans som ges till katten kan även överföras till människor. I en hundstudie (länk #10) upptäcktes att efter att ha klappat en hund behandlad med ett repellent fanns substansen kvar på ägarens händer i 28 dagar efter den gavs. Neonikotinoider har även hittats i barns ryggmärgsvätska.

Katter är kända för sin renlighet, så när en vätska appliceras på huden slutar den snabbt upp i kattens kropp när den tvättar sig själv.

Den administrerade repellenten kan inte heller tas bort från kattens kropp när den väl har givits. Om katten får en dålig reaktion på substansen kan dess obehag hoppeligen lindras, men substansen tar tid att försvinna från kroppen. Katter har en liten mängd UDP-glukuronosyltransferas (UGT) i sina lever, vilket hjälper, bland annat, med borttagningen av repellenter från kroppen. Här är några exempel på oönskade reaktioner:

• Hudirritation, rodnad

• Håravfall

• Kräkningar

• Diarré

• Ökad salivering

• Neurologiska effekter, kramper

I extrema fall kan en reaktion leda till kattens död. Långvarig användning kan även väcka oro för potentiella permanenta effekter på kattens hälsa. Katter bör aldrig ges repellenter avsedda för hundar, på grund av deras levers minskade förmåga att bearbeta kemikalierna i dem.

ALTERNATIV

Visste du till exempel att en loppa tillbringar bara 5% av sitt liv som vuxen? Det är därför viktigt att tänka på andra sätt att hålla dessa olika plågoandar på avstånd.

• Nyttiga nematoder. Dessa är mikroskopiska maskar som används i biologisk bekämpning och äter bland annat lopplarver och ägg men är inte skadliga för katter, människor eller trädgårdens nyttoinsekter som bin. Nematoder sprids med bevattning två gånger om året på det behandlade området.

• Matkvalitativ diatomitjord. Strö på områden där du misstänker eller vet att det finns loppor.

• Plantera insektsrepellerande växter i din trädgård, som exempelvis kattmynta, lavendel och ringblommor.

• Höns. Självklart har inte alla möjlighet att hålla höns, men de håller fästingarna i schack om de får röra sig fritt i trädgården.

• Ultraljudsrepellenter. Dessa små enheter producerar ultraljudsvågor som orsakar obehag för insekter och håller dem borta.

• Kosttillskott som exempelvis Verm-X Crunchies for Cats. Deras effektivitet märks inte omedelbart utan kräver ofta minst en månads ackumulering.

• Eteriska oljor. När de är rätt utspädda är vissa eteriska oljor säkra att använda på katter. Det enklaste sättet är att köpa ett högkvalitativt färdigt produkt, som från animalEO (återförsäljaren i Europa har en Facebook-grupp), eller lära sig från en expert, som Dr. Janet Roark (@essentialoilvet).

• Regelbundet tvätta och dammsuga kattens sängkläder, mattor, filtar och andra mjuka inredningsdetaljer i hemmet.

• Klassiker: loppkam. Om din katt får vara utomhus på ett större område, kan dagliga kontroller med en loppkam avslöja alla insekter som gömmer sig i pälsen. Oönskade gäster kan plockas bort och erstigas i kokosolja.

Det kommer självklart finnas tillfällen när skadedjurtrycket är så stort att det är förnuftigt att använda mer kraftfulla verktyg, det vill säga kemikalier. Dessa bör dock sparas som sista utväg, medvetna om riskerna. De bör inte användas av försiktighet utan alltid av en anledning, då deras inverkan på katten och dess miljö är större än vad som ofta förstås.

I slutet av detta nyhetsbrev finns vetenskapliga artiklar och annan läsning relaterad till ämnet.

Önskar dig en solig början på våren!

Iida

--------------------

Spring is coming with a rush, and with it, summer follows. As the weather warms up, all kinds of insects start to wake up from their winter slumber, and some are already looking for a blood meal to feast on. For an outdoor cat, it may be tempting to use a tick or other insect repellent purchased from the pharmacy, but this newsletter may make you think more carefully about it.

TROUBLESOME PESTS OF CATS

In Finland, blood-sucking insects include ticks, fleas, mosquitoes, and horseflies. Of these, ticks belong to the Arachnida family, meaning they are part of the spider family. Therefore, the same repellents used for insects do not work on them. For simplicity, I will refer to all of these as insects.

Blood-sucking insects also secrete substances that prevent blood clotting during a bite, so they can better suck their lunch through their proboscis. Bites can cause bumps, swelling, redness, itching, and in the worst case, a true allergic reaction, namely anaphylactic shock.

REPELLENTS

The repellents on the market generally contain one of the following substances: • Fipronil, which paralyzes the insect's central nervous system until it dies.

• S-methoprene, which prevents larvae from developing into adults.

• Imidacloprid, a neurotoxin neonicotinoid that causes paralysis through the nervous system, leading to death.

• Permethrin, a synthetic neurotoxin that slows down the nervous system’s activity. Very harmful to cats, like other chemicals in the pyrethroid group.

These are sold under various product names, such as Seresto Vet and Frontline Comp. The word "repellent" gives the consumer the impression that the given substance prevents the blood-sucker from attaching to the cat, but this is not the case. The insect must bite the cat before the substance administered to the cat can act fatally. Therefore, the cat may still have a reaction from the bite, meaning the effect hoped for by using the product has not been achieved.

EFFECT OF REPELLENTS

In theory, repellents work without harming the cat or its environment. Only the insects being repelled meet their end. However, that's where it stays. In theory. These chemicals are harmful not only to those unpleasant insects but also to beneficial insects like bees, as the chemicals spread into the environment. Imidacloprid, for example, has been found in the nests of great tits, and it has been linked to chick mortality.

The substance administered to the cat can also transfer to humans. A study in dogs (link #10) found that after petting a dog treated with a repellent, the owner’s hands still had traces of the repellent 28 days after the dose was administered. Neonicotinoids have also been found in children's cerebrospinal fluid.

Cats are known for their cleanliness, so any topical liquid product quickly ends up inside the cat’s body when it grooms itself.

The administered repellent also cannot be removed from the cat's body once given. If the cat has a bad reaction to the substance, its discomfort can be eased, but the substance will take time to leave its body. Cats have a small amount of UDP-glucuronosyltransferase (UGT) in their liver, which helps, among other things, with the removal of repellents from the body. Here are some examples of unwanted reactions:

• Skin irritation, redness

• Hair loss

• Vomiting

• Diarrhea

• Excessive drooling

• Neurological effects, seizures

In extreme cases, a reaction can lead to the cat’s death. Long-term use may also raise concerns about potential permanent effects on the cat’s health. Cats should never be given dog repellents, due to their liver’s reduced ability to process the chemicals used in them.

ALTERNATIVES

Did you know, for example, that a flea spends only 5% of its life as an adult? This is why it’s important to consider other ways to keep these various nuisances at bay.

• Beneficial nematodes. These are microscopic worms used in biological pest control that eat flea larvae and eggs but are not harmful to cats, humans, or garden beneficial insects like bees. Nematodes are applied with watering a couple times a year to the area being treated.

• Food-grade diatomaceous earth. Sprinkle it on areas where fleas are suspected or known to be.

• Plant insect-repellent plants in your garden, such as catnip, lavender, and marigolds.

• Chickens. Of course, not everyone can keep chickens, but they help control ticks if they are allowed to roam freely in the yard.

• Ultrasonic repellent devices. These small devices produce ultrasonic sound waves that cause discomfort to insects and keep them away.

• Supplements like Verm-X Crunchies for Cats. Their effectiveness doesn’t appear immediately but usually requires at least one month to accumulate.

• Essential oils. When properly diluted, certain essential oils are safe to use on cats. The easiest way is to buy a high-quality ready-made product, such as from animalEO (distributor in Europe has a Facebook group), or learn from an expert, such as Dr. Janet Roark (@essentialoilvet).

• Regular washing and vacuuming of the cat’s bedding, carpets, blankets, and other soft furnishings in the home.

• Classic: flea comb. If your cat is allowed outdoors in a large area, daily checks with a flea comb can reveal any insects hiding in the fur. Unwanted guests can be picked off and smothered in coconut oil.

There will certainly be times when the pest burden is so heavy that using more potent tools, i.e., chemicals, is sensible. However, these should be saved as a last resort, knowing the risks. They should not be used out of caution but always for a reason, as their impact on the cat and its environment is greater than often acknowledged.

Wishing you a sunny start to spring!

Iida

1) Pet flea and tick treatments contain pesticides that end up washing into the environment - here’s how / https://theconversation.com/pet-flea-and-tick-treatments-contain-pesticides-that-end-up-washing-into-the-environment-heres-how-226685

2) Toxic pet flea and tick treatments are polluting UK freshwaters / https://www.imperial.ac.uk/news/243875/toxic-flea-tick-treatments-polluting-uk/

3) Pet dogs transfer veterinary medicines to the environment / https://www.researchgate.net/publication/364394921_Pet_dogs_transfer_veterinary_medicines_to_the_environment

4) Pesticide Properties Database: Fipronil / https://sitem.herts.ac.uk/aeru/ppdb/en/Reports/316.htm

5) Flea and Tick Ingredients / https://www.entirelypets.com/flea-and-tick-ingredients.html#:~:text=The%20following%20pesticides%20are%20the,together%20in%20other%20medications%2C%20instead.

6) Suuri punkkilääkevertailu – mitä tulee ottaa huomioon koiran ja kissan punkkilääkkeen valinnassa / https://saraderm.fi/suuri-punkkilaakevertailu-mita-tulee-ottaa-huomioon-koiran-ja-kissan-punkkilaakkeen-valinnassa/

7) A Dietary Plant Extract Formulation Helps Reduce Flea Populations in Cats: A Double-Blind Randomized Study / https://www.mdpi.com/1424-8247/16/2/195

8) High prevalence of veterinary drugs in bird's nests / https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0048969725000737#bb0130

9) Multiple neonicotinoids in children’s cerebro-spinal fluid, plasma, and urine /

https://ehjournal.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12940-021-00821-z

10) Down-the-drain pathways for fipronil and imidacloprid applied as spot-on parasiticides to dogs: Estimating aquatic pollution / https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0048969724003103

11) Plants that Repel Fleas and Ticks / https://keepthetailwagging.com/plants-that-repel-fleas-and-ticks/

12) Effects of Insecticides and Microbiological Contaminants on Apis mellifera Health / https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8398688/#:~:text=Fungicides%20and%20insecticides%20can%20also,of%20the%20colony%20%5B86%5D.

13) Flea-Control Products Threaten Pets and Children / https://www.nrdc.org/press-releases/flea-control-products-threaten-pets-and-children